Los colores

Del blanco cálido y cremoso al blanco más limpio y claro, hasta el blanco que lleva una fina línea azulada: toda esta familia responde al mismo nombre.

El más callado de nuestros colores: un blanco con cuerpo más que con brillo, levemente cálido — cera a la luz de una lámpara, nieve al atardecer. El viejo nombre del oficio, suet, describe exactamente eso: un blanco suave, nunca estridente.

En la mano o al llevarlo, se ve suave. Pide muy poco alrededor: por eso solemos dejarlo solo en seda, o engastarlo sencillamente en plata.

Del verde denso de la hoja de espinaca hasta tonos tan profundos que solo confiesan su verde bajo una luz fuerte: intenso, nunca negro, es la regla de la familia.

Un verde profundo y uniforme, con la calma del agua quieta — el color que los catálogos de subastas llaman verde espinaca desde hace más de un siglo. Es el verde que la mayoría imagina al pensar en la nefrita: denso, sereno, profundo bajo cualquier luz.

Su brillo es suave más que vítreo, y es un verde que acompaña especialmente bien al oro.

La familia más amplia de todas: brillante como la piel de una manzana verde en un extremo, suavizándose hacia un celadón pálido y empolvado en el otro — fría como cáscara de huevo de pato, tranquila como agua de lago en un día sereno.

La nota joven de la paleta: un verde claro y limpio, como hojas de sauce abiertas esta mañana.

Es el más ligero de nuestros verdes — fresco junto al lino del verano, sereno sobre la lana del invierno — y armoniza con la plata con la naturalidad de la hoja y la lluvia.

De un verde amarillento pálido, con aire de sol, a tonos más plenos donde el dorado y el verde pesan por igual.

Si el verde sauce es fresco y de hoja, el verde dorado está atravesado de amarillo: el tono del aceite de oliva recién prensado, de la hierba al final del verano, del té verde en su primera infusión. En algunas piedras el amarillo va delante; en otras, solo caldea el verde desde abajo: la calidez que da nombre a la familia.

Es el verde que guarda el sol, cálido con cualquier luz; junto al oro amarillo, piedra y metal parecen continuarse.

Azúcar rojiza, castaño, tonos que se ahondan casi hasta el negro: como un almíbar llevado despacio de claro a oscuro sobre el fuego.

Un marrón cálido de fondo tostado, del leonado al casi castaño — como el azúcar que pasa por el ámbar camino de lo oscuro. En algunas piedras el tono es parejo; en otras se desplaza, como té que se despliega despacio en el agua.

El caramelo favorece al oro y entibia la piel; de todos nuestros colores, es el que más se parece al otoño.

Del oro pálido de la miel nueva a un ámbar pleno y cálido, hasta tonos más oscuros y pardos: se juzga mejor con luz natural, donde su hondura se revela.

La nota más ligera y cálida que tallamos: un dorado suave entre la miel y el ámbar, de lustre sereno y parejo.

En interiores se ve discreto, del tono del té; a la luz del día, su dorado luce más intenso.

Del rubor casi blanco a un rosa beige más profundo, siempre con un poco de gris entretejido.

El nombre viene de la cocina china, no del estanque: el rosa de la raíz de loto recién cortada, tierno y lechoso; un rosa en voz baja, más cerca del nácar y la seda que de cualquier flor.

Sobre la piel casi se funde con ella; es el tono que menos distancia guarda con quien lo lleva, y acepta bien ambos metales: más cálido junto al oro, más fresco junto a la plata.

Del lila más pálido, casi blanco, a un violeta grisáceo, profundo y en sombra; a menudo dentro de una misma pieza, el color pasa de claro a oscuro como humo que se disipa en el aire.

Un violeta sereno, velado de gris; nunca vivo, nunca dulce: el lila del anochecer, no el del jardín. Su nombre dice cómo es: el púrpura parece visto a través del humo, más intenso en unas zonas y más tenue en otras.

Es el color de media luz de nuestra paleta: gris con poca luz, apenas violeta al sol; y con la plata va tono sobre tono, como el humo con el atardecer.

La tinta se asienta de tres maneras: en motas, en manchas o llenando casi toda la piedra; quede el fondo claro que quede, la firma es de la propia piedra.

Nubes de tinta que derivan sobre un fondo claro: la piedra pintando en monocromo. Su nombre chino se toma de la porcelana azul y blanca cuyo espíritu evoca; hay piezas con un solo trazo decidido, y otras con todo un frente de grises y negros en movimiento.

Ningún dibujo se repite ni puede elegirse dos veces: es la firma de la propia piedra. Por eso, en sus vetas, cada pieza de tinta es única.

No es un color: es un fenómeno. En ciertas piedras, miles de fibras finísimas yacen en paralelo; talladas en domo, reúnen la luz en una sola línea brillante que se abre, se desliza y se cierra al girar la pieza — lo que los gemólogos llaman chatoyancia, del francés “ojo de gato”.

Solo aparece en tallas de domo, y solo donde la naturaleza ya alineó las fibras — nosotros no hacemos más que tallar a su encuentro. Cuando una pieza lo posee, su nombre lo dice con claridad: Verde espinaca ojo de gato.

De vez en cuando una misma piedra lleva más de un color a la vez: azúcar que se desliza en el blanco, o un destello de verde vivo sobre fondo pálido. Esas piezas se clasifican como Multicolor, y la página de cada una nombra sus colores con claridad.